所谓“流产”，一般是指胎儿在12周以前，无法在母体内继续存活并且脱离母体。如果是因某些理由，以医学方式将胎儿及胎盘组织取出母体，即为人工流产。
　　
　　目前常见的人工流产方式如下：
　　
　　1、真空吸引术：以吸引方式取出子宫的内容物。
　　
　　2、子宫扩刮术：以不同的金属棒，逐渐扩张子宫进口后，刮除子宫内胎儿及内膜组织。
　　
　　3、子宫扩除术：方式类似扩刮术，用于妊娠中期，将胎儿夹碎后取出。
　　
　　4、口服药物流产：近年来逐渐盛行，用米非司酮合并米索口服终止停经４９天以内的早孕，使之自然流产。
　　
　　后遗症时有所闻
　　
　　任何手术皆有可能发生并发症或危险的情况，虽然人工流产只是一般所谓的小手术，但并非简单的手术。粗暴或不正确的操作往往招来严重的后遗症：
　　
　　1、子宫穿孔：妊娠周数愈大，危险机率愈高；流产次数愈多，穿孔机会也愈大。其它如子宫位置、形状异常或以前动过手术的子宫（如剖腹产或肌瘤切除）皆有较大的穿孔机会。
　　
　　2、子宫颈或内膜粘黏：在进行子宫扩刮术时，如果刮的太粗鲁，导致子宫颈或内膜受伤、发炎，就有可能产生术后的子宫颈或内膜粘黏、并会引起月经异常，如无月经或月经量过少。严重者会在以后产生不育症的情况。
　　
　　3、不完全流产：如果手术施行不完全，少量胎儿组织残留于子宫内，可能影响子宫收缩而造成持续出血或造成粘黏、感染等情况。最好再仔细做一次手术清除残余的组织。子宫的位置或形状不正常，一般比较容易造成此后遗症。
　　
　　4、细菌感染：如果器械消毒不完全，或是手术者本身未注意无菌过程，即可能造成子宫内感染，甚至继续往上传染侵犯输卵管及骨盆腔，严重时会造成以后容易宫外孕或不孕的后果。
　　
　　5、子宫颈受伤：在扩张子宫颈口的过程，如果不小心，或扩张速度太快，都有可能造成子宫颈的损伤，并造成以后怀孕较容易流产的情形，尤其是第一次怀孕或尚未生育过的妇女比较容易发生。
　　
　　6、实行麻醉时可能造成吸入性肺炎或呼吸停止的状况。
　　
　　7、口服药物流产方式，虽然没有上述的后遗症，且能避免一些妇女身心伤害的副作用，但仍需注意有可能大量出血及不完全流产的问题。手术前的认识
　　
　　了解人工流产可能造成的后遗症，也要知道如何来减少及避免这些问题的产生，并促成早日复原状态。
　　
　　1、必须先确定是子宫内怀孕，知道胚胎大小及位置，排除掉子宫外孕的可能。
　　
　　2、手术前六小时保持空腹的状态。3、对麻醉药物过敏，或有心脏病、肝病、血压不正常者，应该先告知医师。
　　
　　手术后的调养在术后方面，虽然不必像坐月子般的调养、但也要注意下列事项：
　　
　　1、多休息：一般最好休息两三天以上，流产后两周内避免剧烈运动或性交，尽量不熬夜，才可以缩短复原期。
　　
　　2、术后如有持续的高烧（三十八摄氏度以上），应尽速回诊治疗。
　　
　　3、流产术后一周内应避免坐浴，以淋浴为主，并禁止冲洗阴道内部，保持外阴部干爽即可。
　　
　　4、饭食调养：注意均衡的饮食，尤其要摄取富含蛋白质及铁质的食品，如蛋、瘦肉、菠菜、猪肝等。其次要注意不可立即服补酒，如麻油鸡酒、人参、当归药酒都宜在一周后才食用，因为可能影响子宫收缩，增加出血的问题。
　　
　　5、手术后两周如果行房，应该采取避孕措施，以免再度受孕。
　　
　　6、如果怀孕周数超过12周以上，则最好延长休息调养的时间，并且也不能忽视心理的复原。
　　
　　一般来说，人工流产后最好要等1年后再怀孕为好，如有特殊情况，至少也要等待半年后再怀孕。因为各种人工流产都要进行吸宫或刮宫，以便将宫腔内胚胎组织清除干净。在手术过程中，子宫内膜会受到不同程度的损伤，术后需要有一个恢复过程，如过早地再次怀孕，这时子宫内膜尚未彻底恢复，难以维持受精卵着床和发育，因而容易引起流产。另外，人工流产后的妇女，身体比较虚弱，需要一段时间才能恢复正常，如果怀孕过早，往往因体力不足，营养欠佳而使胎儿发育不良，或造成自然流产。
　　
　　人工流产是避孕失败后一种迫不得已的补救措施。一般来讲，偶尔作一二次人工流产对妇女的身体健康并没有什么不良影响，但除了生理上的有可能出现的后遗症外，心理上所留下的疙瘩也常是许多女性挥之不去的阴影。总之，人工流产不宜多做，否则对健康会产生不利影响。万一必须进行人工流产时，切记要找合格及有经验的妇产专科医师，以免因不当的处置造成终身的遗憾。